Haben Pflanzen auch Gefühle?

„Wegen mir sollen keine Tiere leiden“ – so begründen viele Vegetarier und Veganer ihre Entscheidung, auf Fisch, Fleisch und manchmal sogar jegliche tierische Produkte zu verzichten. Auch ich habe mich deswegen entschlossen, Fisch und Fleisch von meinem Speiseplan zu streichen. Doch muss ich aus den gleichen Gründen jetzt auch von pflanzlichen Lebensmitteln Abstand halten?

Wissenschaftler der Universität von Missouri konnten jetzt nicht nur nachweisen, dass Pflanzen „hören“, wenn sie von Raupen & Co. gegessen werden. Sie zeigten auch, dass die bedrohte Pflanze sich wehrt, indem sie eine Chemikalie abgibt, die das gefährliche Insekt abschrecken soll. Dieser Abwehrmechanismus soll das Überleben der Pflanze sichern.

Bei den Versuchen fanden die Forscher zudem heraus, dass Pflanzen Geräusche auch einordnen und bewerten können – sie unterscheiden zwischen gefährlichen und harmlosen Quellen. „Überraschend und cool ist, dass diese Pflanzen nur Abwehrmechanismen bei Fressgeräuschen ausgebildet haben, aber nicht auf Wind oder andere Insektengeräusche reagieren“, erklärte die Co-Autorin der Studie Heidi Appel.

Es steht schon länger fest, dass Pflanzen hören können, indem sie Geräusche als Vibrationen wahrnehmen. So sollen sie sogar schneller wachsen, wenn man ihnen Musik vorspielt. Aber bislang war noch nicht klar, warum Pflanzen überhaupt die Fähigkeit besitzen. Das könnte jetzt geklärt sein: um Gefahr erkennen und anschließend bekämpfen zu können.

Was das für die Vegetarier und Veganer dieser Welt bedeutet? Auch noch auf pflanzliche Produkte zu verzichten, kommt nicht infrage – irgendetwas muss man ja essen. Und so lange Wissenschaftler noch nicht herausfinden konnten, dass Pflanzen auch Empfindungen und Gefühle haben, sage ich: Immer her mit dem Gemüse!

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Katharina Borgerding