Ist Kaugummi kauen gesund?

Kaugummi ist ein alltäglicher Begleiter für viele Menschen, sei es als erfrischende Mundpflege oder einfach als angenehme Beschäftigung. Doch während das Kauen von Kaugummi zweifellos Freude bereiten kann, werfen viele gesundheitsbewusste Menschen Fragen auf: Ist Kaugummi kauen wirklich gesund? Warum sollte man keine Kaugummis kauen? Tauchen wir ein in die Welt des Kaugummikauens und erforschen, wie sich diese alltägliche Gewohnheit auf unsere Gesundheit und die Umwelt auswirken kann.

Kaugummi und seine Inhaltsstoffe

Kaugummi ist in zahlreichen verschiedenen Varianten erhältlich. Es gibt eine Vielzahl an Geschmacksrichtungen, von mild bis scharf, fruchtig, zimtig oder süß. Meist haben die Kaugummiprodukte eins gemeinsam: Sie enthalten nicht nur Süßungsmittel, sondern auch weitere Zusätze wie Stabilisatoren, künstliche Aroma- und Farbstoffe. 

Kaugummi besteht hauptsächlich aus folgenden Bestandteilen:

1. Kaumasse: Die Kaumasse bildet die Grundlage für jeden Kaugummi. Sie ist der entscheidende Bestandteil, der ihm seine einzigartige Textur verleiht und es ermöglicht, dass er gekaut werden kann, ohne sich aufzulösen.
   Sie besteht in der Regel aus synthetischen Polymeren auf Erdölbasis, die elastisch und flexibel sind. Das Hauptpolymer, das für die Kaumasse verwendet wird, ist Polyisobutylen, ein synthetischer Kautschuk. Er sorgt dafür, dass der Kaugummi beim Kauen seine elastische Textur behält.
2. Zucker oder Zuckerersatzstoffe: In herkömmlichen Kaugummis ist Zucker ein Hauptbestandteil, der für den süßen Geschmack sorgt. Viele zuckerfreie Kaugummis enthalten stattdessen Zuckerersatzstoffe wie Xylitol, Sorbitol oder Aspartam, um den süßen Geschmack zu imitieren.
3. Aromen: Durch verschiedene Aromastoffe erhält Kaugummi seinen Geschmack, sie können eine Vielzahl von Geschmacksrichtungen abdecken.
4. Weichmacher: Um die Kaumasse geschmeidig zu halten und zu verhindern, dass der Kaugummi zu hart wird, werden Weichmacher eingesetzt. Sie sorgen auch dafür, dass der Kaugummi leicht zu kauen ist.
5. Farbstoffe: Um dem Kaugummi eine attraktive Farbe zu verleihen, werden außerdem oft Lebensmittelfarbstoffe hinzugefügt.
6. Konservierungsmittel: Diese Stoffe sollen die Haltbarkeit des Kaugummis verlängern und verhindern, dass er zu schnell austrocknet oder verdirbt.

Kaugummi mit oder ohne Zucker

Die Wirkung von Zucker auf die Gesundheit ist weithin bekannt. Da die Menge in Kaugummi zwar überschaubar ist, allerdings über längere Zeit im Mundraum verbleibt, schädigt zuckerhaltiger Kaugummi vor allem die Zähne. Zusätzlich hat sie einen Einfluss auf den Stoffwechsel, denn der Blutzuckerspiegel steigt und infolge der Insulinausschüttung können sogar Heißhunger und Müdigkeit auftreten.

Zuckerfreier Kaugummi kann einerseits einen ähnlichen Effekt erzielen, da dem Körper vorgegaukelt wird, etwas zu essen. Dieser kann als Folge den Verdauungsapparat auf die vermeintliche Nahrungsaufnahme vorbereiten und die Fettverbrennung verlangsamen. Zusätzlich können die künstlichen Zuckeraustauschstoffe eine abführende Wirkung haben.

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Andererseits trägt die zuckerfreie Variante zur Mundhygiene bei, indem sie die Speichelproduktion anregt und den pH-Wert im Mund nach den Mahlzeiten ausgleichen kann. Dadurch kann die Bildung von Säuren reduziert werden, die den Zahnschmelz angreifen.

Erdöl in Kaugummi

Warum sollte man keine Kaugummis kauen? Die Erdölbestandteile in Kaugummi können sowohl negative Auswirkungen auf die Gesundheit von Menschen als auch auf die Umwelt haben.

Gesundheitliche Auswirkungen:

Gesundheitsrisiken: Einige Erdölprodukte, die in Kaugummis verwendet werden, können gesundheitliche Bedenken aufwerfen. Sie können krebserregende Verbindungen oder andere schädliche Chemikalien enthalten, die bei übermäßigem Verzehr potenziell gesundheitsschädlich sein können.

Allergien: Einige Menschen können allergisch auf bestimmte Erdölprodukte reagieren, die in Kaugummis vorkommen. Dies kann zu allergischen Reaktionen führen, die von Hautausschlägen bis hin zu Atemproblemen reichen.

Auswirkungen auf die Umwelt:

Nicht abbaubar: Erdölprodukte sind oft nicht biologisch abbaubar. Wenn Kaugummis mit Erdölprodukten auf Straßen oder Gehwegen weggeworfen werden, können sie jahrelang intakt bleiben und die Umwelt verschmutzen.

Schwierig zu entfernen: Das Entfernen von festgeklebtem Kaugummi von Oberflächen kann eine kostspielige und zeitaufwändige Aufgabe sein, die die Umweltbelastung erhöht.

Herstellungsprozess: Die Herstellung von Erdölprodukten erzeugt häufig negative Umweltauswirkungen, einschließlich Treibhausgasemissionen und Landnutzungsprobleme.

Varianten und nachhaltige Alternativen

Es gibt verschiedene Varianten von Kaugummi und auch nachhaltige Alternativen zu handelsüblichem Produkten, die sowohl die Gesundheit als auch die Umwelt berücksichtigen. Hier sind einige Beispiele:

• Zahnputzkaugummis: Diese Kaugummis sind speziell für die Mundgesundheit entwickelt und enthalten Inhaltsstoffe wie Xylitol und Fluorid, die zur Kariesprävention beitragen. Sie sind zuckerfrei und können nach den Mahlzeiten gekaut werden, um die Mundhygiene zu fördern.
• Natürliche Kaugummis: Einige Unternehmen stellen Kaugummis her, die natürliche Inhaltsstoffe anstelle von synthetischen Chemikalien verwenden. Diese Kaugummis werden auf Pflanzenbasis hergestellt und enthalten keine Erdölprodukte oder künstliche Süßstoffe.
• Chicle-Kaugummi: Chicle ist der natürliche Saft des Sapotillabaums und wurde traditionell zur Herstellung von Kaugummi verwendet. Einige Marken stellen Kaugummi aus Chicle her, der biologisch abbaubar ist und keine schädlichen Chemikalien enthält.
• Mundpflegekaugummis: Diese Kaugummis enthalten Inhaltsstoffe wie Neem, Teebaumöl oder Kräuterextrakte, die zur Mundgesundheit beitragen können. Sie sind oft zuckerfrei und können die Mundhygiene unterstützen.
• DIY-Kaugummi: Mutige Kaugummi-Liebhaber können sogar ihren eigenen Kaugummi zu Hause herstellen – was vermutlich die nachhaltigste und gesündeste Alternative ist. Dafür werden natürliche Zutaten wie Bienenwachs, Kokosöl und Honig verwendet.
• Kaugummiersatz: In einigen Fällen kann das Kauen von nährstoffreichen Snacks wie Nüssen oder Samen eine gesündere Alternative zum Kaugummikauen sein, insbesondere wenn es um Stressabbau oder Mundbeschäftigung geht. Aber Achtung: Diese Snacks liefern auch reichlich Energie.

Bei der Wahl von Kaugummialternativen ist es wichtig, die Inhaltsstoffe zu überprüfen, auf biologisch abbaubare Optionen und umweltfreundliche Verpackungen zu achten. Dies trägt dazu bei, die Umweltbelastung zu reduzieren und gleichzeitig die Mundgesundheit zu unterstützen.

Gesundheitliche Auswirkungen des Kaugummikauens

Ist Kaugummi gut für Zähne?

Die Auswirkungen von Kaugummi auf die Zahngesundheit sind von besonderem Interesse. Oft wird behauptet, dass Kaugummi gut für die Zähne ist. Dies liegt daran, dass das Kauen von zuckerfreiem Kaugummi nach den Mahlzeiten dazu beitragen kann, die Bildung von Plaque zu reduzieren. Plaque ist eine klebrige Substanz, die aus Bakterien und Speiseresten besteht und sich auf den Zähnen ansammelt.

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Durch das Kauen von Kaugummi wird die Speichelproduktion angeregt, was dazu beitragen kann, schädliche Säuren im Mund zu neutralisieren und den pH-Wert im Mund auszugleichen. Dies kann letztendlich dazu beitragen, Karies zu verhindern und die Zahngesundheit zu fördern.

Kaugummi als Appetitzügler

Eine weitere interessante gesundheitliche Facette des Kaugummikauens ist seine mögliche Rolle als Appetitzügler. Einige Menschen nutzen Kaugummi, um den Wunsch nach Snacks oder Süßigkeiten zwischen den Mahlzeiten zu unterdrücken. Dies kann hilfreich sein, wenn man versucht, sein Gewicht zu kontrollieren oder sich gesündere Essgewohnheiten anzueignen. Das Kauen von zuckerfreiem Kaugummi kann somit dazu beitragen, Heißhungerattacken zu verhindern und die Kalorienaufnahme zu reduzieren.

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Kaugummi und Stressabbau

Das Kauen von Kaugummi kann auch psychologische Faktoren beeinflussen und beispielsweise als Stressabbauinstrument dienen. Es wird angenommen, dass der Akt des Kauens selbst beruhigend sein kann, ähnlich wie das Drücken eines Anti-Stress-Balls. In stressigen Situationen kann das Kauen von Kaugummi dazu beitragen, die Nerven zu beruhigen und die Spannung zu lösen.

Zu viel Kaugummi kauen: Folgen und Risiken

Ist es ungesund, den ganzen Tag Kaugummi zu kauen? Zu viel Kaugummi kann zu verschiedenen Beschwerden führen, weshalb es nicht ratsam ist, es ununterbrochen zu tun. Dass nicht alle Kaugummi gesund sind, liegt meist an ihren Inhaltsstoffen. Doch wie so oft macht auch hier die Dosis das Gift.

Was passiert, wenn man zu viel Kaugummi kaut? Das exzessive Kaugummikauen kann negative Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden haben. Zu den Folgen und Risiken, die mit übermäßigem Kaugummikonsum verbunden sein können, gehören folgende:

• Magen-Darm-Beschwerden: Das übermäßige Kauen von Kaugummi kann dazu führen, dass Luft geschluckt wird, was zu Blähungen, Bauchschmerzen und Magen-Darm-Beschwerden führen kann. Dies ist besonders dann problematisch, wenn Kaugummi mit künstlichen Süßstoffen verwendet wird, da diese bei manchen Menschen zusätzlich Magenprobleme verursachen können.
• Zahngesundheit: Obwohl das Kauen von zuckerfreiem Kaugummi nach den Mahlzeiten zur Mundpflege beitragen kann, sollte es nicht übermäßig praktiziert werden. Zu viel Kaugummikauen kann zu einer übermäßigen Abnutzung der Zähne und langfristig zu Zahnschäden führen.
• Kieferbeschwerden: Das ständige Kauen von Kaugummi kann auch Kieferbeschwerden verursachen. Es kann die Kiefermuskulatur überanstrengen und zu Verspannungen oder Schmerzen im Kieferbereich führen.
• Abhängigkeit: In einigen Fällen kann exzessives Kaugummikauen zu einer Art Abhängigkeit führen. Menschen könnten Kaugummi als Stressabbau oder als Ersatz für ungesunde Snacks verwenden, was zu einem ungesunden Verhalten führen kann.
• Umweltauswirkungen: Bei übermäßigem Kaugummikauen werden auch mehr Kaugummis verbraucht, was zu mehr Abfall führt. Da viele handelsübliche Kaugummis nicht biologisch abbaubar sind, kann dies zu Umweltproblemen beitragen.

Es ist ratsam, Kaugummi in Maßen zu genießen und auf die Bedürfnisse des eigenen Körpers zu achten. Wenn Sie das Gefühl haben, dass exzessives Kaugummikauen zu gesundheitlichen Problemen führt, ist es sinnvoll, professionelle medizinische oder zahnärztliche Beratung einzuholen. Ein ausgewogener Umgang mit Kaugummi kann jedoch zur Mundpflege beitragen und gelegentlich psychologische Vorteile bieten, ohne die oben genannten Risiken zu verursachen.

Empfehlungen für den Konsum von Kaugummi

Wenn es um Kaugummikauen geht, ist das Gleichgewicht entscheidend. Für einen gesunden und verantwortungsvollen Konsum von Kaugummi empfehlen wir folgendes:

Zuckerfreien Kaugummi wählen:
Zuckerfreier Kaugummi ist eine bessere Wahl für die Zahngesundheit, da er weniger zur Bildung von Plaque beiträgt und den Zahnschmelz weniger angreift als zuckerhaltiger Kaugummi.

Kaugummi in Maßen genießen:
Vermeiden Sie exzessives Kaugummikauen. Kauen in Maßen, vor allem nach den Mahlzeiten, kann positive Effekte haben.

Auf künstliche Süßstoffe achten:
Einige Kaugummis enthalten künstliche Süßstoffe wie Aspartam oder Sorbitol, die bei manchen Menschen Magen-Darm-Beschwerden verursachen können. 

Kaugummi als Mundpflege:
Nutzen Sie Kaugummi als Ergänzung zur Mundpflege, insbesondere wenn Sie keine Möglichkeit haben, die Zähne zu putzen. Es kann zur Mundhygiene beitragen und den Mund nach den Mahlzeiten frisch halten.

Umweltfreundliche Alternativen suchen:
Suchen Sie nach umweltfreundlichen Kaugummi-Optionen, die biologisch abbaubar sind oder weniger umweltschädlich hergestellt werden. Dies trägt zur Verbesserung des ökologischen Fußabdrucks bei.

Die eigene Gesundheit im Blick behalten:
Sollten Sie feststellen, dass übermäßiges Kaugummikauen zu gesundheitlichen Problemen führt, wie Magen-Darm-Beschwerden oder Zahnschäden, sollten Sie ihre Gewohnheiten überdenken und möglicherweise professionellen Rat einholen.

Kein Ersatz für eine ausgewogene Ernährung:
Achten Sie darauf, dass Sie sich trotz des Kaugummikauens gesund ernähren und alle notwendigen Nährstoffe aufnehmen.

Die richtige Balance beim Kaugummikauen zu finden, ist entscheidend, um die potenziellen Vorteile zu genießen, ohne die Risiken zu erhöhen. Beachten Sie diese Empfehlungen und hören Sie auf die Bedürfnisse des eigenen Körpers.

Wissen zum Mitnehmen

Kaugummi kann sowohl positive als auch negative Auswirkungen auf den Körper und die Umwelt haben. In Bezug auf die Gesundheit kann zuckerfreier Kaugummi zur Zahngesundheit beitragen, den Appetit zügeln und Stress abbauen. Allerdings sollte Kaugummi in Maßen genossen werden, um mögliche negative  Nebenwirkungen zu vermeiden.

In Bezug auf die Umwelt ist es wichtig, auf die Inhaltsstoffe von Kaugummi zu achten und nach nachhaltigeren Alternativen zu suchen, um die schädlichen Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren. Es gibt bereits nachhaltige Alternativen zu kaufen, jedoch können Sie ihr Kaugummi auch selbst herstellen. Insgesamt kann Kaugummi eine angenehme Gewohnheit sein, wenn er verantwortungs- und umweltbewusst genossen wird.