Zitronenthymian

Das sollten Sie über Zitronenthymian wissen

Es stimmt: Rein äußerlich unterscheidet sich Zitronenthymian nicht wirklich vom Gartenthymian bzw. Thymian. Seine Blättchen sind ähnlich angeordnet und genauso klein. Tatsächlich gehören beide Kräuter auch botanisch derselben Familie an. Dennoch und trotz des etwas irreführenden Namens handelt es sich beim Zitronenthymian nicht um eine Sorte des Thymians, sondern um eine eigenständige Variante.

Seinen Namen trägt der Zitronenthymian übrigens aus gutem Grund: Wie zu vermuten, zeichnet er sich  durch einen betörenden, frischen Duft nach Zitrone aus.

Geschmack

Geschmacklich kommt der Zitronenthymian dem üblichen Thymian ziemlich nahe.

Herkunft

Zitronenthymian wächst seit Jahrtausenden in Mitteleuropa, besonders in den wärmeren Ländern.

Saison

Ab Mai beziehungsweise Juni kommt Zitronenthymian vom Freiland; im Frühsommer kommen die kleinen rosa- bis blasslilafarbenen Blüten zum Vorschein.

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Wie gesund ist eigentlich Zitronenthymian?

Beim Gehalt an ätherischen Ölen kann Zitronenthymian zwar nicht ganz mit dem Thymian mithalten. Vor allem beim Thymol – Hauptwirkstoff von echtem Thymian – ist der Gehalt in Zitronenthymian mit etwa 0,5 Prozent niedrig. Dafür enthält er aber einmal Citral – das den zitronigen Duft bringt – und vor allem stolze 60 Prozent Geraniol, das keimtötend wirkt.

Insgesamt reicht das allemal, um sagen zu können: Bei Husten und Erkältungsbeschwerden kann ein Tee aus Zitronenthymian kleine Wunder wirken (1). Viele Naturheilkundler meinen, dass Zitronenthymian eine sanft beruhigende Wirkung haben kann. Als Grund dafür vermuten sie die spezielle Zusammensetzung der ätherischen Öle darin, die der von Melisse und Orangenblüten ähnelt. 

Einkaufs- und Küchentipps für Zitronenthymian

Einkauf

Im Frühsommer hat man durchaus gute Chancen, Zitronenthymian im Topf zu finden. Verkauft wird er in Gemüsegeschäften, gut sortierten Supermärkten und natürlich in Gärtnereien.

Lagerung

Von frischem Zitronenthymian im Topf haben Sie länger etwas. Sie können ihn entweder direkt in den Garten pflanzen oder ihn auf dem Balkon und sogar auf dem Fensterbrett halten. Einzige Voraussetzung: Bei Zimmerhaltung müssen Sie ihm mindestens 5 Stunden direkte Sonne gönnen.

Vorbereitung

Zitronenthymian ist einfach vorzubereiten. Falls Sie ihn im eigenen Garten, auf dem Balkon oder auf der Fensterbank pflücken, brauchen Sie ihn nicht mal zu waschen. Andernfalls kurz abspülen, trockenschütteln, Blättchen abzupfen und je nach Wunsch oder Rezept hacken.

Zubereitungstipps für Zitronenthymian

Zitronenthymian passt perfekt zu allen mediterranen Gerichten, für die Sie sonst den üblichen Thymian nehmen. Ganz besonders gut schmeckt er allerdings zu Fisch, Meeresfrüchten, hellem Geflügel sowie in grünem Salat, Kartoffelsalat, Kräutersaucen und zu Gemüse. In Großbritannien liebt man Zitronenthymian als typisches Würzkraut für die Mintsauce zum Lammbraten.

Zudem gibt es Zitronenthymian-Essig, womit Sie Salate und Co. verfeiern können. Sie können das Kraut aber auch als Tee aufgießen, denn Zitronenthymian gilt als Heilpflanze. Als Tee genossen kann Zitronenthymian die Abwehrkräfte stärken und hilft bei Husten und Bronchitis. Dafür einfach zwei Teelöffel frische oder getrocknete Blätter mit kochendem Wasser aufgießen und zehn Minuten ziehen lassen. 

FAQs – die häufigsten Fragen

Zitronenthymian – wie pflanzen?

Bei Zitronenthymian handelt es sich um einen kleinwüchsigen Strauch, der bis zu 15 Zentimeter hoch werden kann. Die weiß bis zartrosa Blüte zeigt sich von Juni bis September. Wenn Sie Zitronenthymian-Pflanzen anbauen wollen, pflanzen Sie das Kraut hierfür ab April ein. Lassen Sie dabei 20 Zentimeter Abstand zu umliegenden Pflanzen.

Da es sich bei dem Kraut um ein mediterranes Gewächs handelt, mag es die Pflanze trocken und warm. Daher sind Beete mit Südausrichtung beziehungsweise sonnige, südlich ausgerichtete Balkone ideal geeignet.

Zitronenthymian – wie ernten?

Optimalerweise ernten Sie den Zitronenthymian in den Vormittagsstunden an den Tagen vor dem Beginn der Blütezeit. Die Triebe sollten so abgeschnitten werden, dass noch ein Stückchen grünes Gewebe stehen bleibt. Beernten Sie den Strauch zudem rundherum, um einer Verkahlung von innen heraus vorzubeugen.

Zitronenthymian – wie trocknen?

Sie können Zitronenthymian ganz einfach an der Luft trocknen. Waschen Sie das Kraut dafür nicht, sondern entfernen Sie lediglich verdorrte Blättchen. Binden Sie die Zweige am unteren Ende zusammen und hängen Sie sie kopfüber an einen trockenen, luftigen Ort.

Alternativ können Sie den Thymian im Backofen haltbar machen. Legen Sie die Zweige dafür auf ein Backblech, breiten Sie ein Stück Backpapier darüber aus und geben es bei 35 bis 50 Grad für circa vier bis sechs Stunden in den Ofen. Wichtig: Die Ofentür muss einen Spalt geöffnet sein und die Zweige sollten alle ein bis zwei Stunden gewendet werden.